מאפיין ייחודי של יציקות ברזל יצוק אפור הוא התפלגות של גרפיט פנימי בצורה של פתיתים; פתיתים אלה פועלים "לשבש" את מטריצת המתכת, מה שהופך את החומר נוטה לריכוז מתח בקצות הגרפיט כאשר הוא נתון לעומסים. כתוצאה מכך, בעוד שלברזל יצוק אפור יש חוזק לחיצה גבוה, חוזק המתיחה והקשיחות שלו נמוכים יחסית, מה שהופך אותו למתאים יותר ליישומים הכרוכים בעומסי דחיסה.
יציקות ברזל יצוק אפור מציגות תכונות עמידות בפני-רטט ו-בלאי מצוין. מבנה הגרפיט הפתיתים סופג אנרגיית רטט, מה שמוביל לשימוש נרחב ברכיבים כגון מיטות מכונות ובלוקים של צילינדר מנוע שבהם הפחתת רעידות חיונית. בנוסף, החומר מציע מאפייני חיכוך נוחים, ביצועים אמינים באזורי מגע החלקה שאינם דורשים קשיחות פגיעה גבוהה במיוחד.
ברזל יצוק אפור מתהדר גם במאפייני יציקה יוצאי דופן, לרבות טמפרטורת התכה נמוכה יחסית, נזילות טובה והתכווצות נמוכה, המקלים על היווצרות חלקי מבנה מורכבים. תכונות אלו מספקות יתרון בעלויות בייצור המוני של יציקות מורכבות ובו זמנית מפחיתות את הסבירות לפגמי יציקה.
יציקות ברזל יצוק אפור מציעות יכולת עיבוד טובה; שבבים נשברים בקלות במהלך חיתוך, יעילות העיבוד גבוהה, ובלאי הכלים נמוך יחסית. עם זאת, מכיוון שתכונותיו המכניות מושפעות באופן משמעותי ממבנה המיקרו המטריצה (כגון היחס בין פרליט לפריט), תהליכי הייצור כוללים בדרך כלל שליטה בהרכב הכימי והתאמת קצבי הקירור כדי לייעל את הביצועים הסופיים.